Het Alzheimer Centrum Limburg symposium
Op 17 september vierden we een bijzondere mijlpaal: het Alzheimer Centrum Limburg (ACL) bestaat 25 jaar! Ter ere van dit jubileum kwamen collega’s, onderzoekers, zorgprofessionals en andere betrokkenen samen voor een feestelijk en inhoudelijk symposium.
Onder leiding van dagvoorzitter Kirsten Paulus werd het symposium geopend door Marjolein de Vugt, David Linden en Stef Kremers. Vervolgens werd meteen onze kennis over het ACL getest tijdens een leuke ACL-quiz. Daarna nam Frans Verhey, samen met Marco Blom, ons mee terug naar het ontstaan van het centrum. Zij vertelden hoe het ACL 25 jaar geleden begon en hoe het centrum zich in de afgelopen jaren heeft ontwikkeld. Een mooie manier om stil te staan bij waar we vandaan komen en hoeveel er in die 25 jaar is bereikt.
Na de terugblik op de afgelopen 25 jaar was er vooral aandacht voor het onderzoek dat momenteel binnen het ACL wordt uitgevoerd. De drie onderzoekslijnen, risco en preventie, diagnostiek en ziektemechanismen en psychosociale interventies, van het centrum werden één voor één gepresenteerd. Per onderzoekslijn kregen drie jonge onderzoekers de gelegenheid om hun onderzoek te presenteren. Hierdoor kregen we een mooi en gevarieerd beeld van de verschillende onderwerpen waar binnen het ACL aan wordt gewerkt. Op dit moment konden aanwezigen ook in gesprek gaan met de onderzoeker en vragen stellen waar nodig.
Naast de wetenschappelijke presentaties waren er meerdere videoboodschappen, een externe spreker, Jan Hamers, en was er ook ruimte voor het perspectief van mantelzorgers. Tijdens een paneldiscussie gingen twee mantelzorgers, Elly Loman en Jenny Tillie, in gesprek met Kirsten Paulus over hun ervaringen. Dit zorgde voor een waardevolle aanvulling op de onderzoeksverhalen en liet opnieuw zien hoe belangrijk het is om niet alleen over mensen met dementie en hun naasten te praten, maar hen ook actief bij onderzoek te betrekken.
Gedurende de dag konden aanwezigen bovendien vragen opschrijven. Deze vragen werden aan het einde van de dag gezamenlijk besproken en beantwoord. Hierdoor was er niet alleen ruimte om kennis te delen, maar ook om met elkaar in gesprek te gaan over onderwerpen die leven binnen het werkveld.
De dag werd afgesloten met een gezellige borrel, waar nog volop werd nagepraat over de presentaties en gesprekken van die dag.
Het symposium was daarmee niet alleen een moment om 25 jaar ACL te vieren, maar ook om stil te staan bij de ontwikkelingen die het centrum in die tijd heeft doorgemaakt en bij het onderzoek dat de komende jaren verder vorm zal krijgen. Een mooie combinatie van terugkijken, elkaar inspireren en samen vooruitkijken naar de toekomst van dementieonderzoek.
Deze blog is geschreven door Jessie Bongaerts, promovenda bij Alzheimer Centrum Limburg.